我在德國弗萊堡大學微系統工程（IMTEK）攻讀生物醫學工程的博士班，這裏號稱是德國微機電（MEMS）領域最大的研究群，而單單我的指導教授下面就有至少 150 位研究人員，20 位擁有博士頭銜的 Group leader，15 個博士後研究，50 個博士候選人與 3 間新創公司，儼然就像是一間新創育成機構。一開始就知道這個實驗室很大、很實際導向，所以選擇這裡攻讀博士，但來了之後，仍然有許多跟原本的想像不一樣的事情，於是想跟大家分享。

產品導向而非期刊論文導向

「先想像一下你這個提案，在所有變數都在最理想的狀況下，它能不能變成一個產品，如果不行，那麼我們就思考換方向。」

乍聽起來像是一個新創公司的會議裡會出現的對談，卻是我指導教授聽完我在做了三個月 paper review 後所做的簡報，他對我說的第一句話。他要你思考的不是這個研究能否投稿期刊，他也不要你先做出一個初步成果再說，而是要你以實際產品需求為導向，想清楚了再開始。

無縫接軌的產學合作

「Hey Charles，我上禮拜去 Bayer 藥廠（註一），跟那裡的研發經理討論了一下，發現了一些市場需求，我們安排個 meeting 討論一下好嗎? 」

這是一位去年剛成立的新創公司 CEO 對我說的話，他在兩年前也是實驗室的一名博士候選人，其實他現在也還沒畢業，因為還沒有時間口試，就先拿到了天使金的投資，成立了公司。而從實驗室育成出去的新創公司，可以以低於市價行情的價格跟學校租用辦公室，所以這間公司，現在就在我座位的樓上，於是他們能與學校的研究最直接的接軌，而我們也能夠知道業界最直接的需求，建立最真實的產學合作。

近乎於完全的獨立

「這是我的意見，最後要怎麼做還是得由你自己決定，你要對你自己的研究負責。」

在問了教授或是 group leader 一些問題之後，他們會給我一些意見，但最後總會加上這一句話。在這裏，如果你自己不主動去找指導教授或是 group leader 討論目前的進度，其實有時候感覺就像是被放生一樣，不會有人理你。你想不想做出成果，想不想早點畢業，基本上是你自己的事情。一切的進度都由你自己來調配，研究方向最終的決策也是由你自己來設定。

在念書還是在工作？

「你自己安排你的假期，放假前寄信告訴我一聲就好，不用告訴我原因。」

與其說在這裡念博士班，不如說在這裡工作。我沒有任何需要修的課程，但所有的課程，在實驗室的 IT 資料庫裡都有線上錄影的存檔，供你需要的時候調閱。我沒有寒暑假，但一年有 30 天的假期，你自己決定什麼時候要休息，平常就像是上下班，朝九晚五。這裏理工或是生物相關的博士學生一定要有薪酬或是獎學金支持，不然是違反德國相關法律規定的，而博士生的薪酬平均一個月約在台幣 5 到 8 萬之間，而在德國一般在不用特別省的狀態下，一個月的所有花費約在台幣 3 到 4 萬之間。

台灣學生少得可憐

「這裡還有其他台灣人嗎？」

整個系所裡，我是唯一的一位台灣人（前兩天有傳聞說新來了一個碩士學生，但我還沒見到面無法證實），也許你會說，這是因為台灣學術上本來就傾美不意外，但是系所裡的中國學生至少 50 個起跳。剛來什麼都還不熟悉的時候，都是在這裡待很久的中國人給予幫助。整個弗萊堡的台灣中國學生比例約莫是 30：1500，而聽說近年來印度學生的比例也逐漸在超越中國人。

總結以上，如果念博士班的條件是：正常的工作時間與適當的假期，並且讓你擁有足夠生活的薪水，甚至還能存點錢。做的研究是以實際層面為導向，跟業界確實緊密連結，而非只是口號，讓你增加畢業後就業的機會。獨立做出來的研究也有一定的機會能夠成為產品，進而創業。

那麼，會不會因此而增加你念博士班的意願呢？

也許上述問題拿來反思台灣現狀，也能部分解釋台灣目前學術研究上，越來越少人願意攻讀博士班的根本原因之一。建議有關單位也應該就本質上的需求來思考，而不是像前陣子清大信口開出一個雙博士學位的新制度，這一類敷衍塞責的作法能夠解決。