英國伯明翰大學據信發現了全世界最古老的《可蘭經》手抄殘頁，至少有1370年的歷史。

這幾頁手稿和一些中東書籍和文件放在一起，已經由伯明翰大學圖書館保存了大約100年時間。

一位名叫費代利（Alba Fedeli）的博士生仔細察看了這些手稿，決定拿去做放射性碳斷代鑒定，結果令人吃驚。

英國牛津大學科學家所做的鑒定發現，這些寫在羊皮上的手稿屬於現存最古老的《可蘭經》之列。

鑒定結果顯示，這些手稿產生於公元568和645年之間。

伯明翰大學基督教與伊斯蘭教教授托馬斯（David Thomas）說，根據穆斯林的傳統，先知穆罕默德在公元610和632年之間提出了構成《可蘭經》的信條，他本人在公元632年去世。

「認識先知」

托馬斯教授說，書寫這份手稿的人很可能認識先知穆罕默德。

「他可能見過先知，聆聽過他的祈禱。他可能同先知有個人交往。」

專家指出，放射性碳斷代鑒定一般都會得出一個可能的年代範圍，因此一些目前由公共機構和個人收藏的《可蘭經》文稿存在著年代重疊的現象，這也使得斷定哪份手稿最古老出現困難。

但是，伯明翰大學發現的這個不晚於公元645的手稿應屬最古老的之列。

托馬斯教授說，《可蘭經》的手稿會寫在羊皮、石頭、棕櫚葉和駱駝的鎖骨上，而最後成書的版本完成於公元650。

他相信，最新發現的這個羊皮手稿不會晚於先知穆罕默德去世20年之後。