蜜蜂可利用廢棄塑膠築巢

根據英國綠色能源網站ClickGreen報道，最新一項針對蜜蜂習性的研究發現，城市裡的蜜蜂可利用小塊廢棄塑膠袋或塑膠建築廢棄物築巢。

研報告首席作者、加拿大圭爾夫大學的斯科特?麥克伊沃（Scott MacIvor）表示，研究展現了蜜蜂在適應人類世界時所體現的智慧和應變能力。他說：「廢棄塑膠遍布全球，但鮮有科學家研究過動物是如何適應這種環境的。我們觀察到有兩種獨居蜂可用塑膠替代天然築巢材料，這是對普通城市材料的創造性利用。 」

圭爾夫大學實驗室服務中心主任安德魯?摩爾（Andrew Moore）對麥克伊沃發現的切葉蜂蜂巢中的灰色「黏性物」進行了分析。摩爾的研究團隊透過掃描式電子顯微鏡獲取了黏性物的高清影像，透過X光顯微分析確定了該物質的組成元素，並使用紅外線顯微鏡識別出了其中的高分子材料。

研究結果表明，切葉蜂偶爾會利用聚氨酯建築表面密封劑替代樹脂材料來建造蜂巢。此外，另一種苜蓿芽切葉蜂也在利用聚乙烯塑膠袋碎片建造蜂巢，蜂巢約四分之一由這種塑膠建造，取代了先前使用的苜蓿葉。在兩組案例中，含塑膠的蜂巢都成功培養了蜜蜂幼蟲。塑膠蜂巢培育的蜜蜂不含寄生蟲，其物理特性或可抵抗寄生蟲滋長。

事實上，由於蜜蜂咀嚼塑膠的方式和樹葉不同，蜜蜂並無意識的選用塑膠做巢，且在塑膠築巢的地方，植物樹葉不難取得。摩爾表示：“蜜蜂採集塑膠後會進行加工，形成築巢用的新物質。蜜蜂會將這些塑膠咬碎，然後吐出來，非常像吃口香糖。”

在此次針對城市蜜蜂和黃蜂生態環境的大規模研究中，麥克伊沃對200多個人工蜂巢進行了觀察。蜂巢取樣地區分佈在多倫多及其周邊地區，蜂巢位於房屋後院、社區花園和公園以及屋頂綠帶。麥克伊沃表示：「塑膠在蜂巢中的新應用，體現了動物在日漸為人類所控制的自然環境中生存所必備的生態適應特性。」